Grands-parents et petits-enfants : l'image qui n'existe pas
Il y a des centaines de photos des enfants, et presque aucune d'eux avec leurs grands-parents. Voici comment y remédier, et comment convaincre.
Faites l'inventaire. Vous avez des milliers de photos de vos enfants. Combien y en a-t-il où ils apparaissent avec leurs grands-parents, dans une image correcte, prise autrement qu'au téléphone pendant un repas de famille ?
Pratiquement aucune, dans la plupart des cas. C'est logique : les grands-parents sont souvent parmi ceux qui photographient, et personne ne pense à faire poser ensemble des gens qu'on voit régulièrement.
Voici donc pourquoi cette image vaut la peine d'exister, comment convaincre des grands-parents qui refusent en général, et ce qui fait techniquement une bonne photographie entre générations.
Ce que cette image a de particulier
Une photographie entre générations ne fonctionne pas comme une photo de famille classique. Elle repose sur des éléments précis, et c'est utile de les connaître avant.
L'écart visibleUne main d'enfant dans une main d'adulte âgé, c'est une image qui raconte le temps en une fraction de seconde. Aucune légende n'est nécessaire, et c'est pour ça que ce type de photographie traverse les décennies.
Une relation sans enjeuLa relation entre un grand-parent et un petit-enfant est généralement plus légère que celle avec les parents. Moins d'autorité, moins de contraintes, plus de complicité. Cela se voit immédiatement sur les visages.
Une transmission concrèteQuand un grand-parent montre quelque chose à un enfant, apprendre à faire un nœud, planter quelque chose, pétrir une pâte, l'image dit quelque chose que le portrait posé ne dira jamais.
Une double destinationC'est l'une des rares photographies qui compte autant pour les grands-parents que pour les enfants, à deux moments différents de leur vie. Les premiers l'encadrent tout de suite, les seconds la chercheront dans trente ans.
Une chose à savoir sur les enfants
Les enfants sont souvent beaucoup plus détendus avec leurs grands-parents qu'avec leurs parents pendant une séance. Ils ont moins l'impression d'être évalués, et le grand-parent est généralement moins tendu qu'un parent qui veut que ça se passe bien. C'est une combinaison très favorable.
Convaincre les grands-parents
C'est presque toujours l'obstacle principal, et les objections sont remarquablement constantes. Voici comment y répondre.
Photographiez plutôt les enfants, moi ce n'est pas la peine.
C'est la phrase la plus fréquente, et elle passe à côté du sujet. L'intérêt de l'image n'est pas vous, ni eux : c'est ce qu'il y a entre vous. Une photo des enfants seuls, ils en ont déjà mille. De vous avec eux, aucune.
Je ne suis plus présentable.
Vos petits-enfants ne vous regardent pas comme ça, et ils ne vous regarderont jamais comme ça. Dans trente ans, ce qu'ils chercheront sur cette image, c'est votre visage tel qu'ils s'en souviennent, pas une version améliorée.
On a déjà des photos, il y en a plein.
Regardons-les. Dans la quasi-totalité des cas, ce sont des photos prises au téléphone pendant un repas, floues, mal éclairées, avec des assiettes sales au premier plan. Ce n'est pas la même chose qu'une vraie photographie.
Je ne saurai pas quoi faire.
Vous n'aurez rien à faire de particulier. On vous demandera de lire une histoire, de marcher, de jouer avec vos petits-enfants. Exactement ce que vous faites déjà quand ils viennent chez vous.
C'est trop de dérangement.
La séance peut se faire chez vous, sans déplacement, un après-midi ordinaire. Comptez quarante-cinq minutes, et vous n'avez rien à préparer. C'est probablement le cadeau qui demande le moins d'effort de toute votre année.
L'argument qui fonctionne le mieux
Ne présentez pas la séance comme un portrait d'eux, présentez-la comme un cadeau pour les enfants. Un grand-parent qui refuse une photo de lui accepte presque toujours une photo avec ses petits-enfants, parce que l'enjeu se déplace. Et c'est vrai, en plus : ce sont les enfants qui la garderont le plus longtemps.
Les quatre images à obtenir
Une séance intergénérationnelle réussie produit ces quatre types de cadrage. Chacun raconte quelque chose de différent.
Schéma des cadrages. Les formes claires représentent les adultes, les foncées les enfants.
Le premier cadrage est le plus sous-estimé. Une main ridée tenant une main potelée, en gros plan, sans aucun visage. C'est une image que tout le monde comprend immédiatement, qu'aucun des deux ne peut trouver peu flatteuse, et qui fonctionne même avec quelqu'un qui refuse catégoriquement d'être photographié.
C'est d'ailleurs souvent par là que je commence avec une personne réticente. Une fois cette image faite, la résistance tombe généralement d'elle-même.
Faire la séance chez eux
C'est ma recommandation principale, et pour plusieurs raisons qui se cumulent.
Aucun déplacement. L'objection du dérangement disparaît d'un coup, et c'est souvent celle qui bloquait.
Un environnement familier. Les grands-parents sont détendus chez eux, et les enfants aussi, parce que c'est un lieu qu'ils connaissent et où ils ont leurs habitudes.
Un décor qui raconte. Leur cuisine, leur fauteuil, leur jardin, les objets accumulés pendant des décennies. Dans vingt ans, ces images montreront la maison des grands-parents telle qu'elle était, et cela a une valeur considérable pour les enfants devenus adultes.
Il suffit techniquement d'une pièce avec une grande fenêtre. Pas besoin de ranger ni de préparer quoi que ce soit : le désordre ordinaire d'une maison habitée ne se voit pas sur un portrait et fait partie de ce qui rend l'image vraie.
Les autres options
Le jardin ou un parc proche fonctionnent bien à la belle saison, avec l'avantage de l'espace pour les enfants. Le studio convient si les grands-parents préfèrent un cadre neutre ou si la maison manque de lumière. Et lors d'un rassemblement familial, on peut faire les images intergénérationnelles en marge de la fête, en vingt minutes.
Le meilleur moment
Le milieu de matinée ou le début d'après-midi, quand tout le monde est en forme. Évitez la fin de journée et les moments qui suivent un grand repas de famille, où les enfants sont surexcités et les adultes fatigués.
Les activités qui fonctionnent
Le principe est simple : donner quelque chose à faire ensemble plutôt que de demander de poser. La complicité arrive alors sans qu'on ait à la provoquer.
- Lire une histoire, assis côte à côte
- Cuisiner ou pétrir une pâte
- Jardiner, planter quelque chose
- Regarder de vieilles photographies ensemble
- Bricoler, réparer, montrer un outil
- Jouer aux cartes ou à un jeu de société
- Se promener main dans la main
- Apprendre un geste, un tour, un nœud
Regarder de vieilles photographies est celle que je recommande le plus. Elle produit des réactions authentiques des deux côtés, elle déclenche des récits, et elle donne des images d'une justesse remarquable. En plus, elle fonctionne quel que soit l'âge de l'enfant et même si la mobilité est réduite.
L'apprentissage d'un geste est l'autre piste très forte. Un grand-parent qui montre quelque chose à un enfant est concentré, valorisé, et complètement occupé. Il oublie l'appareil en trente secondes.
Une idée qui va au-delà de la photo
Profitez de la séance pour enregistrer ce qui se dit, avec un simple téléphone posé sur une table. Les histoires racontées, les anecdotes, la voix. Dans vingt ans, cet enregistrement aura autant de valeur que les images, et c'est ce que les familles regrettent le plus de ne pas avoir.
Les situations particulières
Quand la mobilité est réduite
Cela ne change pratiquement rien. Les plus belles images intergénérationnelles se font assis : un enfant sur les genoux, à côté dans un fauteuil, appuyé contre l'accoudoir. C'est le matériel qui s'adapte à la position, jamais l'inverse, et il n'y a aucun transfert à prévoir.
Si la séance a lieu en établissement, elle est également possible. Il suffit d'une pièce avec un peu de recul et de l'accord de la structure, qui se demande simplement en amont.
Quand les grands-parents habitent loin
C'est fréquent, et cela impose de caler la séance sur une visite. L'idéal est de la prévoir en début de séjour plutôt qu'à la fin : tout le monde est frais, et si un imprévu survient, il reste des jours pour décaler.
Quand il y a quatre générations
Un arrière-grand-parent, un grand-parent, un parent, un enfant sur la même image. C'est rare, c'est techniquement un peu plus complexe à composer, et cela devient immédiatement un document familial que personne ne jettera jamais. Si l'occasion existe, ne la laissez pas passer.
Quand un grand-parent refuse absolument
On commence par le cadrage sur les mains, sans visage. C'est une image qu'il ne peut trouver ni ratée ni peu flatteuse, et elle change souvent la disposition de la personne. Si le refus persiste malgré tout, on le respecte sans insister : une séance subie ne donnerait rien de bon.
Le sujet du portrait après un certain âge est développé dans l'article sur le portrait senior, qui reprend les objections les plus courantes.
Ce qu'on en fait ensuite
Cette séance a une particularité : elle alimente plusieurs foyers d'un coup.
Un tirage encadré pour chaque grand-parent. C'est le cadeau le plus simple et le mieux reçu. Choisissez une image où ils apparaissent avec les enfants, pas un portrait des petits seuls, qu'ils ont déjà en quantité.
Un mini album pour chaque branche de la famille. Grands-parents maternels, paternels, arrière-grands-parents. Une sélection légèrement différente pour chacun, adaptée à qui apparaît dessus.
Un tirage pour la chambre de chaque enfant. On y pense rarement, et c'est pourtant important : un enfant qui a une photo de lui avec ses grands-parents dans sa chambre entretient ce lien au quotidien, surtout s'ils habitent loin.
Un exemplaire pour plus tard. Rangez un tirage de bonne qualité quelque part, sans usage immédiat. Il sera là dans trente ans, quand quelqu'un le cherchera.
Le moment d'offrir
Noël et les anniversaires fonctionnent, évidemment. Mais un tirage offert sans occasion particulière, un dimanche ordinaire, fait souvent plus d'effet. Il n'entre en concurrence avec aucun autre cadeau et il arrive quand personne ne s'y attend.
Vos questions fréquentes
Présentez la séance comme un cadeau pour les enfants plutôt qu'un portrait d'eux : l'enjeu se déplace et l'acceptation est presque systématique. Et on peut commencer par une image des mains seules, sans visage, qui lève souvent la résistance.
Quarante-cinq minutes à une heure suffisent largement. C'est plus court qu'une séance famille complète, parce qu'on cherche un nombre limité d'images précises.
C'est ce que je recommande le plus. Aucun déplacement, un environnement familier, et un décor qui aura une valeur considérable dans vingt ans. Une pièce avec une grande fenêtre suffit, et il n'y a rien à ranger.
Cela ne change presque rien : les plus belles images se font assis, avec un enfant sur les genoux ou à côté. C'est le matériel qui s'adapte à la position, sans aucun transfert nécessaire.
Pas nécessairement, et c'est même intéressant de faire des images sans eux. On peut évidemment ajouter une photo à quatre générations si l'occasion se présente, mais le cœur de la séance reste la relation entre grands-parents et petits-enfants.
Oui, en marge de la fête et en début de journée plutôt qu'après le repas. Comptez vingt minutes à l'écart, pendant que les enfants sont encore disponibles et que personne n'est fatigué.
Simplement, dans des tons neutres et chauds, avec des vêtements que chacun porte réellement. Surtout pas de tenues achetées pour l'occasion : l'idée est qu'on reconnaisse les gens tels qu'ils sont.
En résumé
Cette image n'existe presque jamais parce que les grands-parents sont souvent derrière l'appareil, et parce qu'on ne pense pas à faire poser des gens qu'on voit régulièrement.
Pour convaincre, présentez la séance comme un cadeau pour les enfants plutôt que comme un portrait. Faites-la chez eux, sans déplacement ni préparation, et donnez-leur une activité à partager plutôt qu'une pose à tenir.
Et n'oubliez pas l'image des mains seules : c'est la plus simple à obtenir, la plus universelle, et celle qui fonctionne même avec quelqu'un qui refuse d'être photographié.
Quarante-cinq minutes, et cette image existe enfin
Dites-moi où habitent les grands-parents et l'âge des enfants. On cale un créneau, et vous n'avez rien d'autre à préparer.
Réserver une séance Ou lisez tout ce qu'il faut savoir avant de réserver.
Fanny Daquin
Photographe famille, portrait et mariage à Villeneuve-d'Ascq, dans la métropole lilloise. Lauréate Portraitiste de France 2025 et ancienne travailleuse sociale. J'ai gardé de ce métier l'écoute et le lien humain. En savoir plus