Préparer ses enfants à une séance photo sans y laisser ses nerfs
Le premier facteur d'échec d'une séance famille n'est presque jamais l'enfant. C'est la tension des parents, et elle se prépare.
Je vais commencer par la chose la plus utile de cet article, et elle va peut-être vous soulager : quand une séance famille se passe mal, ce n'est presque jamais à cause des enfants.
C'est à cause de la tension. Celle du matin où tout le monde court, celle du parent qui répète depuis trois jours qu'il faudra bien se tenir, celle qui monte quand le petit refuse de mettre le pull prévu. Les enfants captent tout cela instantanément et le renvoient, généralement au pire moment.
La bonne nouvelle, c'est que cette tension se prévient assez facilement. Voici comment, du jour de la réservation jusqu'aux premières minutes de la séance.
Le vrai facteur d'échec
Un enfant de trois ans ne sait pas ce qu'est une séance photo, n'a aucun enjeu là-dedans, et ne comprend pas pourquoi ce moment devrait être différent d'un autre. Il n'a donc aucune raison d'être stressé.
Sauf si ses parents le sont. Et là, il le devient immédiatement, sans même savoir pourquoi.
L'enjeu créé de toutes piècesRépéter pendant une semaine que ce sera important, qu'il faudra être sage, que la photo sera pour Mamie. L'enfant comprend qu'il y a un examen, et il réagit comme tout le monde face à un examen.
La matinée en urgenceRéveil serré, habillage compliqué, départ en retard, trajet tendu. Vous arrivez tous les cinq déjà épuisés, et la séance commence dans cet état.
Les consignes pendant la séanceTiens-toi droit, souris, regarde la dame, arrête de bouger. Répétées toutes les trente secondes, elles produisent exactement le visage crispé qu'on cherchait à éviter.
L'attente d'un résultat précisAvoir en tête une image exacte, avec tout le monde aligné et souriant. Quand la réalité ne s'y conforme pas, la frustration monte, et elle se voit.
Le renversement à opérer
Votre rôle pendant la séance n'est pas d'obtenir la coopération de vos enfants. C'est le mien, et j'ai l'habitude. Le vôtre est d'être présent, détendu, et de jouer avec eux. Un parent qui joue produit des images vivantes. Un parent qui surveille produit des images tendues. C'est aussi simple que ça.
Comment en parler à votre enfant
La façon dont vous annoncez la séance détermine en grande partie la façon dont elle se passera. Trois principes.
Parlez-en peu, et tard
Inutile d'annoncer trois semaines à l'avance. Pour un jeune enfant, la veille suffit largement, et le matin même convient parfaitement. Plus on en parle, plus on crée un événement, et plus l'enfant sent qu'il y a un enjeu.
Décrivez l'activité, pas l'objectif
Dites ce qui va se passer concrètement : on va aller se promener au parc, il y aura une dame qui prend des photos, on va jouer. C'est exactement la vérité, et ça ne crée aucune attente de performance.
Évitez en revanche de présenter la séance comme un défi à relever, une épreuve à réussir, ou quelque chose qui fera plaisir aux grands-parents à condition que ce soit bien fait.
Ne promettez pas de récompense
C'est l'erreur la plus contre-productive. Un enfant à qui l'on promet une glace s'il sourit bien va produire un sourire de commande, crispé et parfaitement identifiable. Pire, il passera la séance à demander si c'est bientôt fini.
Si vous voulez marquer le coup, faites-le après, sans que ce soit présenté comme une contrepartie. Un goûter parce qu'on a passé un bon moment, pas parce qu'on a été sage.
Pour un enfant un peu plus grand
À partir de six ou sept ans, impliquez-le dans les décisions. Laissez-lui choisir sa tenue parmi deux ou trois options, demandez-lui s'il préfère le parc ou le studio, proposez-lui d'apporter un objet qu'il aime. Un enfant qui a participé à la préparation arrive dans une tout autre disposition.
Le compte à rebours
Rien de compliqué, mais tout est dans l'anticipation. Ce qui se règle la veille ne se règle pas dans la voiture.
Choisissez les tenues et faites-les essayer. Un pull qui gratte se découvre maintenant, pas cinq minutes avant de partir. Vérifiez aussi que tout est propre et repassé.
Les coupes de cheveux, si vous en prévoyez. Jamais la veille : une coupe fraîche a besoin de quelques jours pour se poser, et une coupe ratée la veille est un sujet de tension inutile.
Préparez le sac et sortez les tenues. Couchez les enfants à l'heure habituelle, sans en faire un enjeu. Et parlez de la séance simplement, une fois, sans insister.
Un vrai petit-déjeuner, sans précipitation. Habillez les enfants au dernier moment, ou emportez les tenues et changez-les sur place si c'est plus simple.
Prévoyez vingt minutes de marge sur le trajet. Arriver en avance et attendre dans la voiture est infiniment préférable à arriver en retard et en courant.
Laissez les enfants explorer et poser leurs questions. On ne photographie pas tout de suite, et ce temps n'est jamais perdu.
Le choix de l'horaire
Le milieu de matinée est presque toujours le meilleur créneau avec de jeunes enfants. Évitez juste avant une sieste, où ils sont fatigués, et juste après, où ils sont groggy. Évitez aussi la fin de journée, qui est le pire moment de tous.
Le sac à préparer
À faire la veille, pas le matin. C'est cinq minutes qui évitent une demi-heure de panique.
- Un change complet par jeune enfant
- Le doudou, systématiquement
- Un goûter qui ne tache pas
- De l'eau pour tout le monde
- Des lingettes et un mouchoir
- Une brosse à cheveux
- Des chaussures adaptées au terrain
- Un jouet familier, si l'enfant est timide
Sur le goûter : évitez tout ce qui colore. Les bonbons, les compotes de fruits rouges et le chocolat laissent des traces autour de la bouche qui demandent une correction sur chaque image. Un biscuit sec ou un morceau de pain ne posent aucun problème.
Sur le doudou : emportez-le même si vous ne voulez pas qu'il apparaisse. Sa simple présence dans le sac est rassurante. Et il arrive souvent que l'image avec le doudou devienne celle que les parents préfèrent, parce que dans cinq ans il aura disparu.
Le détail complet de la préparation d'une séance famille, avec le choix du lieu et l'organisation générale, est dans l'article sur la séance photo de famille.
Les phrases à ne pas dire pendant la séance
Elles partent d'une bonne intention et produisent toutes le même effet. Voici les plus fréquentes, et par quoi les remplacer.
Souris ! Fais un beau sourire !
Produit un sourire de commande, crispé et immédiatement identifiable sur l'image.
Rien du tout.
Laissez-moi faire. J'obtiens des vrais rires en jouant et en racontant des bêtises, jamais en les demandant.
Tiens-toi droit, arrête de bouger.
Crée exactement la raideur qu'on cherche à éviter, et rappelle à l'enfant qu'il est évalué.
Tu viens, on court jusqu'à l'arbre ?
Le mouvement produit des postures naturelles, et l'enfant se dépense au lieu de se contenir.
Si tu es sage, on ira au parc après.
Transforme la séance en contrat à remplir. L'enfant passera son temps à demander si c'est bientôt fini.
On va s'amuser un moment tous ensemble.
C'est la vérité, et ça ne crée aucune attente de performance ni de compte à rebours.
Regarde la dame ! Regarde l'appareil !
Attire le regard au mauvais moment et casse la scène en cours. Et souvent, je ne cherchais pas du tout un regard caméra.
Regardez-vous tous les deux.
Si je veux un regard vers moi, je le demanderai moi-même. Les images de relation valent souvent mieux.
Tu vois, il n'écoute jamais rien.
Dit devant l'enfant, cela l'enferme dans un rôle et le braque pour le reste de la séance.
Il est en forme aujourd'hui.
Même constat, formulé autrement. Et de mon côté, un enfant en forme n'est jamais un problème.
Quand ça se passe mal
Parce que ça arrive, et que ce n'est jamais grave. Voici les situations les plus courantes et comment elles se résolvent.
L'enfant refuse de sortir de derrière vous
Très fréquent chez les deux à quatre ans face à un inconnu. On ne le force pas et on ne le tire pas. On l'ignore poliment, on photographie les autres, et on attend. Dans la quasi-totalité des cas, la curiosité l'emporte au bout de dix minutes.
L'enfant pleure
On s'arrête. On s'assoit, on sort le goûter, on parle d'autre chose. Cinq minutes de pause suffisent presque toujours. Et si vraiment ça ne passe pas, une séance écourtée vaut mieux qu'une séance forcée : on aura quand même de belles images des dix premières minutes.
Les frères et sœurs se chamaillent
On les sépare temporairement : pendant que l'un est photographié seul, l'autre fait autre chose avec un parent. On les réunit ensuite, quand la tension est retombée. C'est plus efficace que d'exiger qu'ils se tiennent la main en souriant.
Le préadolescent fait la tête
On négocie plutôt qu'on n'impose. Quelques images de groupe, et ensuite il est libre. Et je lui parle directement, pas à travers vous : c'est souvent tout ce qu'il attendait.
Ce qu'il ne faut surtout pas faire
S'excuser. Beaucoup de parents passent la séance à s'excuser du comportement de leurs enfants. Ce n'est pas nécessaire, et cela ajoute une couche de tension. Un enfant qui court, qui boude ou qui pleure fait partie du métier, et cela ne me surprend jamais.
Les enfants qui ont besoin de plus
Certains enfants ont besoin d'aménagements particuliers, pour des raisons très diverses. Une grande timidité, une sensibilité au bruit ou à la lumière, une difficulté à supporter le changement, un besoin de bouger constamment.
Dites-le en amont, sans détour. Je n'ai pas besoin de savoir pourquoi, et ce n'est pas mon rôle de le demander. J'ai juste besoin de savoir ce qui aide et ce qui pose problème, pour préparer la séance en conséquence.
Ce qui peut être adapté
- Une séance plus courte, ou fractionnée
- Un lieu familier plutôt qu'un studio inconnu
- Pas de flash, uniquement la lumière continue
- Une visite préalable des lieux
- Un horaire précis, sans attente
- Un déroulé annoncé à l'avance, étape par étape
- Moins de sollicitation verbale
- La présence d'un objet ou d'un casque rassurant
Le quatrième point est particulièrement efficace. Pour un enfant que le changement met en difficulté, venir voir le studio quelques jours avant, sans appareil et sans enjeu, supprime la majeure partie de l'appréhension le jour venu. Cela prend dix minutes et ça change tout.
Et pour le déroulé annoncé : dire précisément ce qui va se passer, dans quel ordre et combien de temps, aide énormément certains enfants. On peut même le faire sous forme de liste illustrée à regarder avant.
Lâcher prise, concrètement
C'est le conseil qu'on donne toujours et qu'on n'explique jamais. Voici ce que ça veut dire en pratique.
Acceptez que la photo parfaite n'existe pasAvec trois enfants, il y aura toujours quelqu'un qui cligne des yeux ou regarde ailleurs. Ce n'est pas grave : je fais plusieurs images de chaque situation, et l'assemblage se règle en post-production quand c'est nécessaire.
Laissez les cheveux décoiffésUn enfant qui court est décoiffé. Le recoiffer toutes les deux minutes interrompt la séance et le braque. Les mèches en désordre font partie de ce que vous trouverez touchant dans dix ans.
Autorisez la saletéUn genou terreux dans un parc, c'est normal et ça ne se voit presque pas. C'est aussi la preuve que l'enfant s'est amusé, ce qui transparaît sur son visage.
Jouez vraimentPas semblant. Portez-les, chatouillez-les, courez. Les images où les parents jouent réellement sont visiblement différentes de celles où ils posent en faisant semblant de jouer.
Oubliez ce que penseront les grands-parentsFaites la photo de groupe classique en début de séance, elle sera faite et vous n'y penserez plus. Le reste du temps, cherchez ce qui vous plaît à vous.
Le signe que ça fonctionne
Vers la vingtième minute, vous ne pensez plus à moi. Vous êtes en train de jouer avec vos enfants dans un parc, et il y a quelqu'un qui prend des photos quelque part. C'est exactement à ce moment-là que se font les images que vous imprimerez.
Vos questions fréquentes
La veille suffit largement, et le matin même convient très bien. Plus on en parle à l'avance, plus on crée un événement et plus l'enfant sent qu'il y a un enjeu à relever.
Mieux vaut éviter. L'enfant produit alors un sourire de commande et passe la séance à demander si c'est bientôt fini. Un goûter après, présenté comme un bon moment et non comme une contrepartie, fonctionne beaucoup mieux.
Prévenez-moi, moi, en amont. Pour lui, une visite préalable des lieux quelques jours avant, sans appareil et sans enjeu, supprime la majeure partie de l'appréhension. Dix minutes suffisent.
On s'arrête, on s'assoit, on sort le goûter. Cinq minutes suffisent presque toujours. Et si ça ne passe pas, une séance écourtée reste une séance réussie : les dix premières minutes donnent déjà de belles images.
Vous pouvez aussi emporter les tenues et les changer sur place, c'est souvent plus simple et ça évite les taches du trajet. Prévoyez dans tous les cas un change complet.
Surtout pas. Un enfant qui court, qui boude ou qui pleure fait partie du métier et ne me surprend jamais. S'excuser ajoute de la tension à une situation qui n'en a pas besoin.
Le milieu de matinée dans la plupart des cas. Évitez juste avant une sieste, juste après, et la fin de journée, qui est le pire moment avec de jeunes enfants.
En résumé
Parlez de la séance tard et peu, décrivez l'activité plutôt que l'objectif, et ne promettez aucune récompense. Préparez le sac la veille, prévoyez vingt minutes de marge, et visez le milieu de matinée.
Pendant la séance, ne demandez pas de sourire, ne corrigez pas les postures et ne vous excusez pas. Obtenir la coopération des enfants est mon travail, pas le vôtre.
Le vôtre est de jouer avec eux pour de vrai. C'est là que se font les images que vous garderez, et c'est aussi le moment où la séance cesse d'être une corvée pour tout le monde.
Racontez-moi vos enfants, je m'occupe du reste
Leur âge, leur caractère, ce qui les met à l'aise et ce qui les braque. Avec ces informations, une séance se prépare bien plus sereinement.
Réserver une séance Ou lisez tout ce qu'il faut savoir avant de réserver.
Fanny Daquin
Photographe famille, portrait et mariage à Villeneuve-d'Ascq, dans la métropole lilloise. Lauréate Portraitiste de France 2025 et ancienne travailleuse sociale. J'ai gardé de ce métier l'écoute et le lien humain. En savoir plus