Photographe dans l'Audomarois : une Grand'Place Renaissance, un marais qui se traverse en barque
Aire-sur-la-Lys et son Bailliage sculpté, Saint-Omer et sa cathédrale, et entre les deux le dernier marais cultivé de France. Pour un mariage ou un portrait, un décor qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
L'Audomarois se situe à la rencontre de l'Artois et de la Flandre. On y trouve deux villes au patrimoine remarquable et un paysage unique en France : un marais habité et cultivé, parcouru de centaines de kilomètres de canaux.
Aire-sur-la-Lys, que l'on surnomme la belle du Pas-de-Calais, offre l'une des places les plus élégantes du Nord. Saint-Omer, un peu plus loin, ouvre sur le marais, qu'on explore à bord de barques en bois à fond plat.
À environ une heure de route du studio, l'Audomarois se réserve aux mariages et aux séances longues. Cet article vous aide à choisir les lieux, et à réussir une séance sur l'eau.
Une heure de route : pour quels projets
Aire-sur-la-Lys se trouve à un peu moins d'une heure de route du studio de Villeneuve-d'Ascq, Saint-Omer à une heure environ. Le déplacement se justifie pour certains projets, pas pour tous.
Le mariageUne journée entière sur place : la route devient un détail, et le marais offre une séance de couple que l'on ne peut faire nulle part ailleurs dans la région.
La séance longue sur l'eauUn couple, une grossesse ou une famille en barque : on prévoit au moins une heure et demie, balade comprise, et une date de repli.
Le portrait courtPour un portrait rapide, un photographe installé dans l'Audomarois sera plus adapté. La méthode pour trancher est dans l'article sur la distance.
Aire-sur-la-Lys, la belle du Pas-de-Calais
Le Bailliage
C'est le joyau de la ville : un ancien corps de garde de style Renaissance flamande, daté de 1600, en brique et en pierre. Ses façades sont couvertes de sculptures, frises, trophées d'armes, statues des vertus et des éléments, et une bretèche typiquement flamande. Classé monument historique depuis 1886, il abrite aujourd'hui l'office de tourisme. En fond de portrait, peu de façades du Nord offrent autant de détails.
La Grand'Place et le beffroi
La Grand'Place a une particularité rare : elle est triangulaire. En 1722, les magistrats de la ville imposent des pilastres décoratifs sur les façades pour lui donner son unité. À son extrémité, l'hôtel de ville du XVIIIe siècle porte un beffroi inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le marché s'y tient le vendredi.
La collégiale et la chapelle
La collégiale Saint-Pierre, de style gothique flamboyant, est classée depuis 1862 ; sa construction s'est étalée sur plusieurs siècles. La chapelle Saint-Jacques offre, elle, une façade baroque. Et tout autour, l'eau : la Lys et la Lacquette entourent l'ancienne place forte, avec leurs berges et leurs jardins.
La Lys, que l'on retrouve ici en amont, est aussi le fil de l'article sur Armentières et de l'article sur Comines et Wervicq-Sud.
Saint-Omer et le marais audomarois
Saint-Omer garde une cathédrale gothique, Notre-Dame, et les ruines de l'abbaye Saint-Bertin, dont les moines ont façonné le marais dès le Moyen Âge. Mais c'est le marais qui fait la singularité du lieu.
Le dernier marais cultivé de FranceEnviron trois mille sept cents hectares, parcourus de quelque sept cents kilomètres de canaux, les watergangs. Des maraîchers y cultivent encore des légumes, dont le chou-fleur emblématique, et certaines maisons ne sont accessibles que par l'eau.
Un site reconnuLe marais a reçu le label Ramsar des zones humides d'importance internationale en 2008, puis a été désigné réserve de biosphère par l'UNESCO en 2013. On y trouve aussi une réserve naturelle, le Romelaëre.
Les bacôves et les escutesCes barques traditionnelles en bois, à fond plat, transportaient autrefois les récoltes. Des artisans en construisent encore, et on peut en louer ou embarquer pour une visite guidée.
Un milieu fragile
Le marais est habité, cultivé et protégé. On ne débarque pas sur les parcelles privées, on reste discret près des habitations, et on respecte la faune, surtout au printemps. Pour une séance en barque, on passe par un loueur ou un guide, et pour un projet plus lourd, on se renseigne auprès des gestionnaires du site.
À quelques kilomètres, l'ascenseur à bateaux des Fontinettes, construit entre 1881 et 1887, est le seul encore conservé en France : une curiosité d'ingénierie qui peut compléter une journée.
Photographier en barque
Une séance sur l'eau ne se déroule pas comme une séance à terre. Tout dépend de l'endroit où se place la photographe. Choisissez une position pour voir ce qu'elle apporte.
Vue de dessus schématique. L'embarcation, son pilotage et ses règles de sécurité relèvent du loueur ou du guide.
Portrait et mariage dans l'Audomarois
Le portrait devant le BailliageSes sculptures donnent un fond riche, qu'on place légèrement flou derrière la personne pour que le visage reste l'essentiel. Tôt le matin, la place triangulaire est calme.
La grossesse sur l'eauUne barque à fond plat, une robe fluide, les reflets des roseaux : une séance d'une grande douceur. On reste assise pendant toute la navigation, et on garde une séance courte.
La séance de couple en bacôveLe moment fort d'un mariage dans l'Audomarois. On embarque de préférence après la cérémonie, pendant le vin d'honneur, et on prévoit un plaid pour protéger la robe du fond de la barque.
La sortie de mairie sur une Grand'PlaceÀ Aire comme à Saint-Omer, les places anciennes font de beaux fonds. On place le groupe à l'ombre en été, et on cale la sortie sur le calendrier des marchés.
L'heure de la lumière dorée pour votre date se calcule avec le module de l'article sur Bailleul et Cassel. Le déroulé d'un mariage civil est détaillé dans l'article sur le mariage civil, le choix d'un lieu de réception dans l'article sur les salles du Nord, et une réception à la ferme dans l'article sur le mariage champêtre.
La lumière et les saisons ici
L'eau partout. Dans le marais, la lumière se reflète sur chaque canal et adoucit les visages par en dessous. Par temps calme, en fin de journée, les reflets des roseaux et du ciel doublent le décor.
Le marais au fil des saisons. De la fin du printemps à la fin de l'été, la végétation est luxuriante et les cultures sont en place : c'est la plus belle période pour naviguer. En automne, les brumes du matin enveloppent les canaux, pour des images plus mystérieuses.
Les moustiques et l'humidité. Un marais reste un milieu humide : on prévoit une protection contre les insectes en été, une couche chaude en demi-saison, et des chaussures qui supportent un embarcadère mouillé.
- Une réservation de barque à l'avance
- Un plaid pour protéger la tenue
- Une protection contre les insectes en été
- Rien d'indispensable qui puisse tomber à l'eau
Le principe de la lumière du Nord est détaillé dans l'article sur la lumière, et les solutions de repli dans l'article sur la météo.
Vos questions fréquentes
Oui, en louant une barque ou en passant par un guide. On reste assis pendant la navigation, on respecte les parcelles privées et la faune, et pour un projet plus lourd, on se renseigne auprès des gestionnaires.
Devant le Bailliage et ses façades sculptées, sur la Grand'Place triangulaire au pied du beffroi, près de la collégiale Saint-Pierre et le long de la Lys et de la Lacquette.
Depuis la berge pour situer le décor, dans la même barque pour l'intimité, depuis une seconde barque pour varier les angles, ou depuis une passerelle pour une vue plongeante.
De la fin du printemps à la fin de l'été, quand la végétation est luxuriante. L'automne offre des brumes matinales plus mystérieuses.
Oui. Il a reçu le label Ramsar en 2008 et a été désigné réserve de biosphère par l'UNESCO en 2013. C'est aussi un lieu habité et cultivé, qu'on traverse avec discrétion.
Oui, pour un mariage ou une séance longue, à environ une heure du studio. Pour un portrait court, un photographe installé sur place sera plus adapté.
En résumé
L'Audomarois réunit Aire-sur-la-Lys, son Bailliage sculpté de 1600 et sa Grand'Place triangulaire, Saint-Omer et sa cathédrale, et le marais audomarois, dernier marais cultivé de France, réserve de biosphère de l'UNESCO.
Pour un mariage ou une séance longue, la barque devient le décor principal. Il suffit de choisir la position de la photographe, de réserver l'embarcation, de protéger la tenue et de respecter ce milieu habité et fragile.
Au fil de l'eau, votre histoire
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Fanny Daquin
Photographe mariage, grossesse, naissance, famille, portrait et entreprise à Villeneuve-d'Ascq, dans la métropole lilloise. Lauréate Portraitiste de France 2025 et ancienne travailleuse sociale. J'ai gardé de ce métier l'écoute et le lien humain. En savoir plus