Photographe à Armentières : un beffroi, une rivière, 120 hectares de nature
À vingt kilomètres de Villeneuve-d'Ascq, une ville entièrement reconstruite après 1918, un beffroi classé à l'UNESCO, les berges de la Lys et les Prés du Hem. Trois décors très différents en quelques minutes.
Armentières est une ville qu'on traverse souvent sans s'arrêter, en allant vers la Belgique ou vers la côte. C'est dommage, parce qu'elle a quelque chose que peu de communes de la métropole possèdent : une unité architecturale totale.
Détruite pendant la Première Guerre mondiale, elle a été rebâtie d'un seul geste, par un seul architecte. Le résultat est un décor cohérent, en brique et en pierre, dominé par un beffroi inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Ajoutez la Lys et ses berges, et un espace naturel de cent vingt hectares autour d'un lac, et vous avez trois ambiances de séance à quelques minutes les unes des autres.
Venir d'Armentières, ou m'y faire venir
Armentières se trouve à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Villeneuve-d'Ascq, où se trouve le studio. Les deux options se valent, et le choix dépend surtout du type de séance.
Venir au studioPour un nouveau-né, une fin de grossesse en hiver, un portrait professionnel ou une séance qui ne peut pas dépendre de la météo. Lumière maîtrisée, pièce chauffée, aucun aléa. Le lieu est présenté dans l'article sur le studio.
Me faire venir à ArmentièresPour un mariage, une séance de famille aux Prés du Hem, un couple sur les berges de la Lys, ou simplement parce que cette ville est la vôtre et que vous voulez qu'elle soit sur les images.
Les deux dans la même journéeC'est possible, et c'est même une bonne idée en hiver : un temps au studio pour l'essentiel, puis une courte série dehors si la lumière le permet.
Un point pratique qui compte pour les familles : Armentières est reliée à Lille par le train, ce qui permet de venir au studio sans voiture. Pour trancher entre déplacement et studio, l'arbre de décision de l'article sur la distance s'applique parfaitement ici.
Une ville reconstruite d'un seul geste
Armentières fut l'une des grandes villes drapières du Nord, la cité de la toile : à la fin du XIXe siècle, elle comptait des dizaines de tissages mécaniques, et ses brasseries étaient réputées.
La Première Guerre mondiale a tout emporté. L'hôtel de ville est pilonné, et le beffroi, qui avait tenu jusqu'en octobre 1918, est détruit au moment du départ des troupes allemandes.
La reconstruction est confiée à Louis-Marie Cordonnier, l'architecte lillois à qui l'on doit aussi les villas d'Hardelot évoquées dans l'article sur la Côte d'Opale. Il rebâtit l'hôtel de ville, les halles, l'église Saint-Vaast et le monument aux morts, dans un style renaissance flamande. La première pierre est posée le 11 novembre 1925, et l'inauguration a lieu le 10 juin 1934.
Le beffroi est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, depuis 2005, parmi les vingt-trois beffrois de Belgique et de France. L'hôtel de ville, lui, est inscrit aux monuments historiques depuis 2002.
Pour une séance, cela change tout : on n'a pas affaire à un beau bâtiment isolé, mais à un ensemble cohérent. Les places, les façades et les perspectives se répondent, et les images gardent la même identité visuelle d'un cadre à l'autre.
Lire une façade de la Reconstruction
Ces bâtiments ont des éléments récurrents, et chacun se comporte différemment avec la lumière. Cliquez sur les points de la façade.
Façade schématique, inspirée des bâtiments de la Reconstruction. Les accès intérieurs et les autorisations se demandent à la mairie.
Les trois décors de la vallée de la Lys
La Grand'Place et le centre reconstruit
Le décor le plus fort, et le plus reconnaissable. Il convient à un couple, à un portrait affirmé, à une sortie de mairie. Comme tout espace urbain, il est plus calme tôt le matin, et les arcades offrent un abri immédiat en cas d'averse.
Les berges de la Lys
La rivière traverse la ville et marque, un peu plus loin, la frontière avec la Belgique. Ses berges et ses chemins offrent de l'eau, des arbres et de longues perspectives : de quoi marcher, se tenir la main, et laisser la lumière du soir se refléter sous les visages. C'est le décor idéal pour une séance de couple ou une grossesse.
Les Prés du Hem
Cent vingt hectares autour d'un grand plan d'eau, avec des prairies, des bois, une réserve ornithologique et beaucoup d'espace pour des enfants qui ont besoin de courir. C'est le meilleur choix pour une famille.
À vérifier avant d'y aller
Les Prés du Hem sont un site géré, avec une entrée payante et des horaires d'ouverture qui varient selon la saison. Ce n'est pas un parc de ville où l'on entre à toute heure : la date et le créneau se calent sur ses horaires. Le comparatif avec les autres parcs de la métropole est dans le guide des parcs.
Se marier à Armentières
La ville a un atout rare pour un mariage civil : la sortie de mairie se fait sur une grande place, face à un beffroi classé. Peu de communes offrent un fond pareil sans avoir à se déplacer.
Anticiper la lumière de la placeUne grande place est très exposée : en plein après-midi d'été, la lumière y est dure. On place les groupes du côté ombragé, ou on décale la sortie de quelques minutes.
Prévoir l'abriLes arcades et les porches du centre reconstruit permettent de continuer sous la pluie. C'est le plan B le plus simple qui soit, et il se repère en cinq minutes lors du repérage.
Enchaîner sur un second décorLes berges de la Lys pour une séance de couple en fin de journée, ou les Prés du Hem si la réception a lieu à proximité. Quelques minutes de route suffisent.
Le déroulé du civilHoraires, placement dans la salle, sortie : tout est détaillé dans l'article sur le mariage civil, dont les principes valent pour toutes les mairies de la métropole.
Et si votre réception se tient dans une ferme des environs, les conseils propres à ces lieux sont réunis dans l'article sur le mariage champêtre.
La lumière et les saisons ici
La brique travaille pour vous. Comme dans tout le Nord, les façades chauffées par le soleil de fin de journée renvoient une lumière chaude sur les visages. Sur la Grand'Place, il suffit de se placer face au mur éclairé, à l'ombre. Le principe complet est dans l'article sur la lumière du Nord.
L'eau double la lumière. Sur les berges de la Lys et au bord du lac des Prés du Hem, la surface renvoie de la clarté par en dessous, ce qui adoucit les ombres sous les yeux. C'est particulièrement net en fin de journée.
Les matins de brume. En automne, la vallée se remplit souvent d'une brume basse qui efface les arrière-plans. C'est rare, cela ne dure qu'une heure ou deux, et cela donne des images qu'aucun réglage ne reproduit.
Le vent d'ouest. La plaine est dégagée : prévoyez des coiffures qui tiennent, et repérez un côté abrité, qu'il s'agisse d'un bâtiment ou d'une haie. C'est la contrainte locale la plus sous-estimée, comme le rappelle l'article sur la météo.
Vos questions fréquentes
Trois décors se complètent : la Grand'Place et le centre reconstruit pour l'architecture, les berges de la Lys pour l'eau et les perspectives, et les Prés du Hem pour l'espace en famille.
Oui, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, parmi les vingt-trois beffrois de Belgique et de France, et l'hôtel de ville est inscrit aux monuments historiques depuis 2002.
Oui, mais c'est un site géré, avec une entrée payante et des horaires qui varient selon la saison. La date et le créneau se calent sur ces horaires, à vérifier avant de réserver.
Oui, pour un mariage ou une séance en extérieur. Pour un nouveau-né, une fin de grossesse en hiver ou un portrait professionnel, le studio de Villeneuve-d'Ascq reste souvent le meilleur choix, à une vingtaine de kilomètres.
Sous les arcades et les porches du centre reconstruit, repérés à l'avance. C'est un abri immédiat, avec une lumière latérale douce et un fond sombre.
Le printemps et le début de l'automne, pour la lumière et la végétation. L'automne offre en plus des matins de brume sur la vallée, rares et magnifiques.
En résumé
Armentières offre ce que peu de villes de la métropole peuvent proposer : un centre entièrement reconstruit par un seul architecte, avec un beffroi classé à l'UNESCO, à quelques minutes des berges de la Lys et des cent vingt hectares des Prés du Hem.
Pour une séance, cela signifie trois ambiances sans temps de route : l'architecture, l'eau et l'espace. Il suffit de caler l'heure sur la lumière, de repérer une arcade pour la pluie, et de vérifier les horaires des Prés du Hem.
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Fanny Daquin
Photographe mariage, grossesse, naissance, famille, portrait et entreprise à Villeneuve-d'Ascq, dans la métropole lilloise. Lauréate Portraitiste de France 2025 et ancienne travailleuse sociale. J'ai gardé de ce métier l'écoute et le lien humain. En savoir plus